Od Madrida do Kazablanke brzim vozom – da li će se Afrika i Evropa povezati ispod mora

Prošlo je 30 godina otkako su dva radnika, jedan Francuz, jedan Englez, prokopali zid pod morem i prvi put se susreli u onome što će postati tunel pod Lamanšom, povezujući kontinentalnu Evropu sa Ujedinjenim Kraljevstvom.

Iako ideja da se isto uradi između Afrike i Evrope nije nova, postoji novi nagoveštaj da bi to moglo zaista da se desi i to povezujući ova dva kontinenta brzom železnicom – do 2030. godine.

To je spektakularna ponuda i za turiste i za poslovne ljude. Britanski Independent izveštava da bi plan mogao da poveže brzu železničku mrežu Španije sa marokanskom železničkom rutom Al Borak, koja je otvorena 2018. i omogućava brzinu od 320 kilometara na sat. To je putovanje koje bi moglo da odvede turiste iz španske prestonice Madrida na jug do Alhesirasa. Ključno je da bi prolazila ispod Gibraltarskog moreuza, vodenog dela dužine 27 kilometara, pre nego što prođe kroz Tanger, Rabat i konačno stigne do Kazablanke.

Ideja je prvi put rođena 1970-ih, ozbiljno je razmatrana 1980-ih, ali se onda zvanično raspala kada je udarila finansijska kriza. Ponovo je pokrenuta studijom izvodljivosti od 2,5 miliona dolara koju je uradila španska vlada 2023. godine, plaćenom delom sredstvima evropskih fondova koji su istraživali ekonomski oporavak EU, nakon pandemije.

Veruje se da bi linija mogla da košta oko 6,5 milijardi dolara, ali stvarni problemi u vezi sa takvim inženjerskim poduhvatom mogu da zakomplikuju stvari, i to ne samo finansijski. U najdubljoj tački Gibraltarski moreuz dostiže 2.950 stopa (900 m) i primećuje se redovna seizmička aktivnost na Azorsko-Gibraltarskom geološkom rasedu.

Ako je moguće, ipak ima smisla za razvoj turizma. Maroko je ubedljivo jedna od najomiljenijih destinacija Evropljana u Africi. Zabavna je zbog blizine evropskim obalama, a turizam donosi 9% BDP-a Maroka. Podaci kompanije Statista za 2024. pokazuju da je Maroko na drugom mestu kao najposećenija afrička zemlja za međunarodne dolaske u 2022. (iza Egipta, a ispred Tunisa i Južne Afrike) sa 10,9 miliona dolazaka.

Takođe, trenutno je odlična destinacija za svakoga ko traži uzbuđenja — Lonli Planet je Maroko uvrstio na svoju listu „Najbolje u putovanjima“ za 2024. jer je našao svoje mesto na globalnom putu surfera, kao i zbog spektakularnih atrakcija za posetioce. To su Džebel Toubkal, najviša planina u Severnoj Africi, smeštena u marokanskom Visokom Atlasu i putovanje na kamilama preko dina Erg Čebi u pustinji Merzuga.

Tajms navodi Maroko kao jednu od najjeftinijih destinacija za odmor u 2024. i Marakeš kao najjeftiniju all-inclusive destinaciju van Evrope u 2023. Telegraf ocenjuje njegovu odličnu mrežu vozova, zagovarajući korišćenje Agadira na obali kao baze za istraživanje okoline za samo 22 dolara po danu.

Prema jednom izveštaju, čak 12,8 miliona putnika moglo bi da koristi ovu interkontinentalnu železničku rutu svake godine, a trgovina teretom između Afrike i Evrope mogla bi da se poveća za 13 miliona tona.

Kritičari tunela pod Lamanšom tvrde da 30 godina kasnije on nije pomogao da se EU i Ujedinjeno Kraljevstvo zbliže, pozivajući se na Bregzit, ali je nesumnjivo doveo milione turista. Ispod vode Lamanša danas prolazi 25% vrednosti robe koja putuje između Francuske i Engleske. Od samog početka, Channel je bio trasa za 500 miliona ljudi i više od 102 miliona vozila.

Ova afričko-evropska podvodna železnička ruta omogućila bi sportskim entuzijastima da odu na Svetsko prvenstvo u fudbalu 2030. koristeći voz između sve tri zemlje domaćina, Portugalije, Španije i Maroka, brže i na ekološki prihvatljiviji način.

Aleks Ledsom, saradnik Forbes