Senzori ovog startapa iskoreniće padove u domovima za stare

Posle sedam godina provedenih u američkim specijalnim jedinicama „Zelene beretke“, uključujući dve uzastopne misije u Avganistanu, Majkl Vang je započeo drugu karijeru kao medicinski tehničar za kardiotorakalnu hirurgiju u bolnici Njujork-Prezbiterijan. Dok je tamo radio, napravio je uređaj sa veštačkom inteligencijom koji se postavlja na zid i čija je svrha bila da poboljša bezbednost pacijenata i kliničke ishode. Počevši od smanjenja broja padova, koji su jedan od glavnih uzroka odlazaka u hitnu pomoć, do smrti starijih osoba.

Vangova inovacija je 2016. postala osnova za startap Inspiren. Danas, nakon što je poslovni fokus preusmerila sa bolnica na ustanove za smeštaj i negu starijih osoba, kompanija Inspiren je svoje senzore postavila za praćenje oko 40.000 korisnika u nešto više od 500 ustanova širom SAD. Kako ustanove za asistirano stanovanje i centri za osobe sa demencijom ubrzano uvode ovu tehnologiju, koja košta oko 1.000 dolara po korisniku, ugovoreni prihodi kompanije premašili su 60 miliona dolara. Prihodi koje trenutno ostvaruje od pretplata gotovo su učetvorostručeni. Sa osam miliona dolara prošle godine na 29 miliona dolara.

„Moja vizija je da će jednog dana padovi postati toliko retki da će ljudi biti šokirani kada neko padne i povredi se u ustanovi za smeštaj i negu starijih osoba“, kaže Vang za Forbes.

Fondovi prepoznali potencijal

Inspiren (ime je nastalo kombinacijom engleske reči „inspire“ i mandarinske reči „ren“, koja znači „čovečanstvo“) saopštava za Forbes da je zaključio novu investicionu rundu vrednu 70 miliona dolara. Predvodio je Nju Vju Kapital. Kompanija je procenjena na 550 miliona dolara. Ukupan iznos investicija u Inspiren dostigao je 225 miliona dolara, što je, prema navodima kompanije, najveći iznos prikupljen za bilo koju kompaniju u ovom sektoru. Među ostalim investitorima su Insight Partners, Primary Venture Partners i Scale Venture Partners.

Partner u fondu Nju Vju Nik Bunik kaže da mu je, kada je prvi put čuo za Inspiren od prijatelja iz sveta venture kapitala koji je bio u upravnom odboru kompanije, ideja odmah imala smisla. Ne samo da je već ulagao u druge startape koji koriste fizičku veštačku inteligenciju, već je i njegov otac doživeo naglo pogoršanje zdravstvenog stanja nakon što je jedne noći pao na putu do toaleta u jednoj ustanovi za smeštaj starijih.

Bunik je uporno pokušavao da stupi u kontakt sa izvršnim direktorom Inspirena Aleksom Hejnosom. Tokom godinu dana poslao mu je čak 15 mejlova bez prethodnog kontakta, pre nego što je dobio bilo kakav odgovor. „Čak sam razgovarao sa nekolicinom njegovih klijenata i poslao mu detaljnu prezentaciju o tome šta njegovi klijenti govore“, kaže Bunik. „Pošto sam proveo toliko vremena sa kompanijama koje koriste računarski vid, znao sam da ovaj problem može da se reši“.

Teški uslovi u ustanovama

Ustanove za smeštaj i negu starijih osoba jedan su od najmanje glamuroznih delova zdravstvenog sistema. Ali i jedan od onih kojima su promene očajnički potrebne. Populacija ljudi starijih od 85 godina najbrže je rastuća starosna grupa u SAD. Očekuje se da će se taj trend ubrzati kako najstariji pripadnici generacije „bejbi bumera“ ove godine budu punili 80 godina. Istovremeno, ustanove za smeštaj starijih hronično imaju premalo zaposlenih. Njihovi slabo plaćeni radnici suočeni su sa sagorevanjem na poslu.

Ukupno 3,5 miliona ljudi u Americi živi u ustanovama za smeštaj i negu starijih osoba. Među njima su apartmani za samostalan život, ustanove za asistirano stanovanje, centri za osobe sa demencijom i ustanove za kvalifikovanu zdravstvenu negu.

„Tokom poslednjih 15 do 20 godina, smeštaj i nega starijih bili su zanemarena kategorija“, kaže Hejnos. „Odjednom su ljudi shvatili da generacija bejbi bumera zapravo stari i ulazi u ovu kategoriju imovine“.

Kako senzori rade

Inspirenovi ambijentalni senzori koriste računarski vid kako bi u realnom vremenu prikupljali podatke o korisnicima. Pri čemu se zbog zaštite privatnosti koriste prikazi u obliku figura. Uređaji mogu da otkriju probleme. Na primer, da korisnik izgleda kao da ima poteškoće da ustane iz kreveta. Tako upozoravaju osoblje i omogućavaju dvosmernu komunikaciju pre nego što dođe do krizne situacije.

Kompanija je nedavno dodala i senzore u kupatilima korisnika. Ona predstavljaju područje sa visokim rizikom od padova. Senzor koristi radar koji štiti privatnost i detekciju prisustva na podu.

Uređaji su već dali konkretne rezultate, uključujući smanjenje broja padova, manje povreda i ređe odlaske u hitnu pomoć, kod operatera ustanova za smeštaj starijih kao što su Aegis Living, Clearwater Living i Solera Senior Living.

U Solerinoj ustanovi Lumina Las Vegas, na primer, desetomesečna studija pokazala je da je broj padova smanjen za 48%, broj hospitalizacija za 54%, dok je vreme reagovanja skraćeno za 50% uz korišćenje Inspirena.

Sve niži troškovi tehnologije

Starenje populacije u ustanovama za smeštaj starijih učinilo je ovu tehnologiju sve potrebnijom. Napredak veštačke inteligencije i pad cena senzora omogućili su da ona postane dostupna. Uređaji moraju da razlikuju, recimo, osobu koja pada od osobe koja se moli ili radi jogu, kaže Bunik.

„I dalje je to prilično neverovatna ideja – da ću uzeti uređaj, usmeriti ga ka čoveku i predvideti budućnost“, kaže Hejnos. On je prethodno bio jedan od suosnivača kompanije Sajfer Helt. Inspirenu se kao izvršni direktor pridružio krajem 2022.

Sa novim finansiranjem, Inspiren planira da unapredi svoje mogućnosti predviđanja kako bi dodatno povećao bezbednost korisnika i utvrdio kome bi mogla biti potrebna dodatna pomoć. Bilo zbog gubitka supružnika, bilo zato što su njegove kognitivne sposobnosti počele da opadaju.

Hejnos kaže: „Želim da ranije prepoznajem signale koji ukazuju na zdravlje i dugovečnost“.

Ejmi Feldman, novinar Forbes