Šta mislite o tome da imate šest prstiju: Robotski palac ojačava ruku i produktivnost (VIDEO)

Ako ste se mučili da prođete kroz vrata natovareni sa više robe i paketa i poželeli da imate još jedan set ruku, evo dobre vesti. Inovatori sa Univerziteta Kembridž u Velikoj Britaniji razvili su kontrolabilni robotski dodatni palac dizajniran da pojača funkcionalnost ruke.

Zahvaljujći njemu se povećava opseg pokreta i poboljšava sposobnost hvatanja i nošenja – zamislite da držite telefon u ruci dok torba visi s dodatnog palca kao da je mehanički prst kuka.

„Treći palac“ se pričvršćuje na dlan, nasuprot prirodnog palca i ima dva stepena slobode pomeranja.

Pokreću ga motori koji su na zglobu ruke, a korisnik kontroliše njegove pokrete i brzinu pomoću senzora pritiska postavljenih ispod palčeva na nogama. Pritisak prsta leve noge podiže ili spušta Treći palac dok pritisak prsta desne noge pomera ovaj 3D-štampani palac levo ili desno odnosno ka dlanu i prstima i vraća ga na početnu poziciju.

Sve ovo zvuči pomalo komplikovano za manevrisanje, ali istraživači kažu da je prilagođavanje ovom nosivom palcu iznenađujuće brzo i jednostavno.

Šta sve može treći palac?

U novoj studiji objavljenoj u časopisu Science Robotics, detaljno opisuju šta se dogodilo kada su testirali uređaj na raznovrsnoj grupi ispitanika, od male dece do ljudi u devetoj deceniji života.

Od 596 volontera, 98% je uspešno upravljalo i obavljalo zadatke s Trećim palcem, koji je napravljen od različitih vrsta plastike koja je, kako tvrde, fleksibilna.

Kreator palca, britanska dizajnerka Deni Klod, zamišlja Treći palac kao alat za ljude sa invaliditetima kao što su paraliza ili razlike u gornjim udovima, ili za one sa smanjenom fizičkom funkcionalnošću zbog stanja poput slomljenih ruku ili moždanih udara.

Robotski prst takođe može biti koristan, kaže ona, za radnike koji moraju da balansiraju više uređaja – kao što su hirurzi ili zubari, radnici na montažnoj liniji ili čak svako ko voli ideju super-poboljšane ruke.

Praktično i svestrano otkriće

„Palac je najkorisniji komad nadograđene tehnologije koji sam lično videla, zbog svoje jednostavne kontrole i velike svestranosti“, rekla je Tamar Makin, profesorka na Univerzitetu Kembridž.

Makin vodi laboratoriju koja proučava neuroplastičnost i autor je nedavno objavljenog rada. Ranija studija robotskog palca istraživala je kako se naš mozak prilagođava kontroli dodatnog dela tela.

„Mnogo radimo na osnovnom istraživanju kako bismo bolje razumeli osnovne principe koji čine nosive tehnologije jednostavnim za kontrolu, ali jednako važno, kako bismo osigurali njihovu bezbednost na kognitivnom, ali i neuralnom nivou“, rekla je Makin.

„Iz perspektive dizajna, nadogradnja se odnosi na stvaranje nove veze sa tehnologijom, stvaranje nečega što više nije samo alat za ruku, već proširenje ruke“, rekla je dizajnerka Klod u intervjuu.

Klod je stvorila prvi prototip palca dok je bila student master studija na Kraljevskom koledžu umetnosti u Londonu, a zatim je počela da sarađuje sa Makinom i drugim neurolozima u laboratoriji za plasticitet profesora.

Klod dizajnira proteze za gornje udove i želela je da bolje razume mehaniku ljudskog palca.

„To je toliko neverovatno jedinstveni ud i tako izazovan, ponekad zanemaren deo dizajna proteze za ruku“, rekla je Klod.

Kako detalji nove studije pokazuju, tim Trećeg palca testirao je uređaj na posetiocima Izložbe leta 2022. Kraljevskog društva za nauku, gde naučnici prikazuju svoja istraživanja. Volonterima su dali minut da se upoznaju sa Trećim palcem, nakon čega su im dali mogućnost da izvrše zadatke koji uključuju pomeranje čioda ili predmeta od pene.

„Pokazali smo da gotovo svako ko želi da koristi palac to može, i može vrlo brzo da nauči kako da ga koristi“, rekla je Klod.

„Ovaj nivo dokaza mnogo pomaže u komercijalizaciji, ali još nismo stigli do toga“, kaže.

Dizajnerka se oseća optimistično u vezi potencijala Trećeg palca kao alata koji je praktičan i zabavan za korišćenje.

U dužim, detaljnijim probama prototipa koje su trajale pet do sedam dana, Klod je bila iznenađena što je primetila da se ljudi vezuju za ovaj prst. „Nekim od naših učesnika bilo je potrebno nešto vremena da se oproste od palca na kraju nedelje“, priča.

Lesli Kac, saradnica Forbes