Sem Altman i veštačka inteligencija – sujetni i vispreni Mesija krupnog kapitala ili vizionar utopista? (1)

Odrastao je u jevrejskoj porodici u Misuriju. Majka zubar, otac agent za nekretnine. Čak i pre nego što je krenuo u privatnu školu u malom gradu Ladu, obrisi njegove buduće strasti bili su jasni, jer je njegov Mekintoš računar postao relikvija sa osam godina. Pre nego što je napisao i red koda ili sanjao o veštačkoj inteligenciji, Sem Altman je imao potpuno drugačiji životni plan. Želeo je da postane kardiohirurg. Međutim, njegova početna interesovanja su preovladala. I kasnije ga dovela do čuvenog univerziteta Stenford, koji je pohađao samo dve godine, da bi napustio studije. Osvrćući se na svoju odluku, Altman je rekao da je „stekao vrednije znanje i uvide igrajući poker sa svojim vršnjacima nego pohađajući predavanja“. Tuše za krem američkog školstva.

Pomoć prijatelja, Pol Grejem i Piter Til

Odlazi u privatni biznis, i sa 19 godina osniva Loopt. Mobilnu aplikacija za društvene mreže zasnovanu na lokaciji, koja je trebalo da postane konkurent kompaniji Foursquare. „Ukoliko se po jutru dan poznaje“… U ovom slučaju krilatica nije bila validna. Posao mu nije uspeo, iako je prikupio skoro 30 miliona dolara investicija. Ali, Altman je svejedno postao milijarder.

Godine 2011, Pol Grejam, američki računarski naučnik, pisac, preduzetnik i investitor, suosnivač Y Combinator-a (YC), pozvao je Altmana da se pridruži kao partner najprestižnijem akceleratoru startapova u Silicijumskoj dolini. Od 2014. postao je njegov predsednik, vodeći YC do novih visina. Grejam je video Sema Altmana kao nekoga ko je otelotvorio ideale osnivača, iako je Altmanova kompanija bila neuspeh. Uspeh YC-a učinio je Altmana istaknutom figurom u tehnologiji. Nadgledao je ozbiljne startapove poput Airbnb-a, Dropboksa i Strajpa.

Nije samo Grejem pomogao. Teško je potceniti uticaj koji je Piter Til imao na njegovu karijeru. Suosnivač kompanija PayPal, Palantir Technologies i Founders Fund, prvi spoljni investitor u Fejsbuk, čija neto vrednost prema Forbes listi iznosi 25,3 milijardi američkih dolara. To ga čini 87. najbogatijom osobom na svetu.

Zakleti optimista

Nakon što je Altman prodao svoj prvi startap 2012. godine, Til je većinski finansirao njegov fond Hydrazine Capital. Sa Altmanom je bio i rani investitor u kompaniji za biotehnološku dugovečnost Minicircle.

Til je Altmana video kao zakletog optimistu koji stoji u „apsolutnom epicentru, možda ne Silicijumske doline, već duha vremena Silicijumske doline“. Til je jednom prilikom dodao i da „ako biste morali da tražite jednu osobu koja predstavlja milenijalsku tehnološku osobu, to bi bio Altman“.

Tokom svog mandata u YC-u, dramatično je proširio portfolio kompanija. Počeo je da ulaže ne samo u softverske kompanije, već i u kvantnu tehnologiju. U automobile koji se sami voze, u fuziju, tehnološke startapove i kompanije za nuklearnu energiju. Zahtevni tehnološki izazovi. Od juna 2024. Altmanov investicioni portfolio uključivao je udele u više od 400 kompanija, vrednih oko 2,8 milijardi američkih dolara. Njih 14 vrede više od 100 miliona dolara: Redit, Neuralink, Helion Energy, Asana, Patreon, Hermeus, Rescale…

Kapija za ulazak u dolinu

Samo neupućenima se pojavio niotkuda. Unutar tehnološke industrije svi su ga poznavali kao ključni oslonac celog startap ekosistema. Kao i kod Epstina, ostaje pitanje kako i zašto je baš on pridobio poverenje moćnika, kao neko ko iza sebe nije imao nikakav rezultat niti obrazovanje.

Vremenom je počeo da neguje odnose sa političarima kao predsednik YC-a. Eš Karter, šef Ministarstva odbrane pod Obaminom administracijom, došao je kod Altmana pitajući: „Kako možemo da navedemo više mladih tehnoloških preduzetnika da sarađuju sa vladom SAD?“. Dakle, viđen je kao kapija u dolinu, pa je i pozivan na sastanke Bilderberg grupe 2016, 2022. i 2023.

Veštačka inteligencija (AI)

Definitivno je osetio šta će biti novi tehnološki talas, negujući ideje o veštačkoj inteligenciji. Osnovan je OpenAI, prvobitno kao neprofitna organizacija. Osnivači su bili Altman, Greg Brokman, Ilon Mask (koji je izjavio za CNBC da je uložio više od 50 miliona dolara), Džesika Livingston, Piter Til, Majkrosoft, Amazon Veb, Infosis i YC Research. Kada je pokrenut 2015. godine, prikupio je više od milijardu dolara.

Brokman, preduzetnik, investitor i softverski inženjer, sastao se sa Semom Altmanom i Ilonom Maskom i vodio regrutovanje osnivačkog tima OpenAI. Mnogi njegovi članovi, uključujući Ilju Satskivera, izraelsko-kanadskog računarskog naučnika specijalizovanog za mašinsko učenje, bili su vrhunski talenti koji su napustili visoko plaćene poslove zbog velikog izazova. Kompanijom se u početku upravljalo iz Brokmanove dnevne sobe. Glavni ljudi su bili Satskiver i Greg Mahman, koji su svakodnevno vodili posao.

Mask, dugogodišnji Altmanov lični prijatelj, podneo je ostavku na mesto u Upravnom odboru 2018. Kao razlog je naveo potencijalni sukob interesa sa ulogom generalnog direktora Tesle.

U šta veruje Altman

U svojoj knjizi objavljenoj ove godine, „Imperija veštačke inteligencije: Snovi i noćne more Altmanovog OpenAI“, novinarka Karen Hao, koja je studirala mašinstvo i nakon diplomiranja se preselila u San Francisko da bi radila za startap, pisala je o stvaranju ove kompanije i tajnama veštačke inteligencije.

Intervjuisala je više od 260 ljudi u 300 različitih intervjua i više od 150 tih intervjua bilo je sa ljudima koji su ili radili u kompaniji ili su bili bliski Semu Almanu. Svima je bilo zajedničko jedno zapažanje, bez obzira na to koliko je neko dugo radio sa njim ili mu bio blizak. Nisu znali u šta Sem veruje. „Kada razgovara sa nekim, ono što izlazi iz njegovih usta nije nužno povezano sa njegovim uverenjima koliko sa onim što misli da druga osoba treba da čuje“.

Polarizujuća figura. Neki ljudi smatraju da je najveći tehnološki lider naše generacije. Drugi ga smatraju najvećom pretnjom. Jedno ne može da mu se ospori – uspeo je da regrutuje mnoštvo talentovanih ljudi i dobije ogromne investicije. Takođe je, što je možda i najvažnije, uspeo da navede javnost da poveruje u pretpostavku da radi nešto izuzetno dobro za društvo.

„Predsednička“ kampanja

U decembru 2022. godine, OpenAI je dobio široku medijsku pažnju nakon što je pokrenuo besplatnu pretpreglednu verziju ČetGPT-a, novog AI četbota zasnovanog na GPT-3.5. Prema OpenAI, pretpregledna verzija je dobila više od milion registracija u prvih pet dana. Altman je svedočio pred Potkomitetom za pravosuđe Senata Sjedinjenih Država za privatnost, tehnologiju i pravo 16. maja 2023. o pitanjima nadzora veštačke inteligencije.

Nakon inicijalnog uspeha, Altman je u maju 2023. krenuo na svetsku turneju. Posetio je 22 zemlje i sastao se sa više lidera i diplomata. Uključujući britanskog premijera Rišija Sunaka, francuskog predsednika Emanuela Makrona, španskog premijera Pedra Sančeza, nemačkog kancelara Olafa Šolca, indijskog premijera Narendru Modija, južnokorejskog predsednika Jun Suk-jela, izraelskog predsednika Isaka Hercoga, kao i predsednicu Evropske komisije Ursulu fon der Lajen. Altman je iste godine proglašen jednom od 100 najuticajnijih ljudi na svetu u izboru časopisa Tajm.

Senzacionalno otpuštanje

Kratkotrajno otpuštanje Sema Altmana, generalnog direktora verovatno najvažnije kompanije za veštačku inteligenciju na svetu, bilo je senzacionalno. Zvanično obrazloženje uključivalo je nedostatak poverenja. Ono je proisteklo iz zabrinutosti oko njegove komunikacije sa upravnim odborom. Uz optužbe za nepoštenje, posebno u vezi sa pokretanjem ČetGPT-a i OpenAI fonda za startape. Upravni odbor je takođe bio zabrinut zbog tempa razvoja veštačke inteligencije i njene bezbednosti. Strahovali su da Altman deluje prebrzo, sa čime će se kasnije složiti i Ilon Mask i Piter Til, između ostalih.

Kada su ga otpustili članovi upravnog odbora OpenAI (istraživačica Helen Toner, generalni direktor Kuore Adam D’Anđelo, zagovornica upravljanja veštačkom inteligencijom Taša Mekoli), bili su svesni uloga, idući toliko daleko da se radi o budućnosti čovečanstva.

Početkom novembra 2023. godine, nakon tri nedelje tajnih poziva i različitih stepena paranoje, upravni odbor OpenAI se složio. Altman je morao da ode. Drama se tu nije zaustavila. Nakon njegove smene, Altmanovi najlojalniji zaposleni su podneli ostavke, a drugi su potpisali otvoreno pismo pozivajući na njegovo vraćanje na posao. Investitori, uključujući i onog najvećeg Majkrosoft, bili su uplašeni. Bez talenta ili finansiranja, OpenAI, koji je razvio ČetGPT i vredeo milijarde – ne bi ni postojao. Neki koji su bili uključeni u odluku o otpuštanju Altmana promenili su stranu. U roku od nekoliko dana on je jednako volšebno vraćen na posao. Da li je od tada postao i nedodirljiv?

Serijal Forbes Srbija o Semu Altmanu i njegovom uticaju u svetu veštačke inteligencije biće objavljen u nekoliko nastavaka