Sihoksi su šampioni Superboula, ali njihova vlasnica neće zaraditi ni dolar od velike pobede

Džodi Alen jedva je uspevala da obuzda uzbuđenje u nedelju uveče, više puta uzvikujući „Hajde!“ sa bine na terenu nakon što su njeni Sijetl Sihoksi ubedljivo savladali Nju Ingland Petriotse rezultatom 29:13 u Superboulu LX. „Ovo je zaista bila magična sezona. Od prve utakmice pa sve do večerašnjeg finala ovde u Santa Klari“, rekla je 67-godišnja predsednica kluba. Nadglasala je huk razdragane mase navijača Sijetla na stadionu Livajs u Kaliforniji.

I dok je osvajanje šampionske titule samo po sebi više nego dovoljan razlog za slavlje, Alen je imala i dodatni ulog. To bi mogla da bude prva i jedina prilika da podigne Lombardijev pehar.

To nema veze sa izgledima Sijetla na terenu. Nakon što su u regularnoj sezoni izjednačili najbolji skor u NFL-u i pružili dominantnu partiju u Superboulu, dostojnu nadimka odbrane „Mračna strana“, Sihoksi su već favoriti za odbranu titule 2027. godine, prema kladionici FanDuel.

Međutim, franšiza je u vlasništvu zaostavštine suosnivača Majkrosofta Pola Alena. On je Sihokse kupio 1997. za 194 miliona dolara. Spasao ih je od mogućeg preseljenja u Los Anđeles i preminuo 2018. od komplikacija ne-Hodžkinovog limfoma. Pravila NFL-a ne dozvoljavaju da zaostavštine, fondacije i trastovi drže vlasničke udele u ligaškim franšizama.

Ispunjavanje testamenta

Ne postoji strogo propisan rok za prodaju, ali mnogi insajderi u ligi veruju da se taj trenutak brzo približava. Naročito nakon isteka odredbe iz ugovora o izgradnji stadiona Sihoksa, Lumen Filda, prema kojoj je 10% prihoda od eventualne prodaje moralo da bude podeljeno sa državom Vašington.

S obzirom na to da vrednosti NFL timova vrtoglavo rastu – na prosečnih 7,1 milijardu dolara ove sezone – očekuje se da će cena Sijetla premašiti 6,7 milijardi dolara. Toliko je Forbes procenio vrednost Sihoksa u 2025. godini. Bez obzira na to koliko visoko nadmetanje ode, Džodi Alen – kao upravnica imovine – neće videti nikakav profit. Testament njenog brata nalaže da se njegova sportska imovina, koja uključuje i NBA Portland Trejlblejzerse, kao i 25% udela u MLS klubu Sijetl Saunders, proda. A da se sav prihod donira u dobrotvorne svrhe.

Dobro vođenje kluba

Alen je već posredovala u postizanju dogovora o prodaji Trejlblejzersa vlasniku Karolina Harikejnsa Tomu Dandonu. Očekuje se da cena bude 4,25 milijardi dolarakao i da posao bude zaključen ovog proleća. Ako su Sihoksi zaista sledeći na redu, onda je Sijetl svojoj privremenoj vlasnici priredio više nego dostojanstven oproštaj.

„Čak i ako je Džodino vreme kao kontrolne vlasnice u nekim aspektima bilo nekonvencionalno, ne znam kako bi iko mogao da njeno vođstvo posmatra drugačije nego kao uspešno“. To je prošle nedelje rekao predsednik Sportskorpa Mark Gejnis. Njega često nazivaju „33. vlasnikom“ NFL-a zbog bliskih veza njegove konsultantske firme sa donosiocima odluka u ligi.

Naravno, transformacija Sihoksa u veliki klub pacifičkog severozapada ne bi bila moguća da Pol Alen pre gotovo tri decenije nije pritekao u pomoć franšizi. Tim je ranije bio u vlasništvu investitora u nekretnine Kena Beringa. On je bio nezadovoljan stadionom Kingdom, tadašnjim domom Sihoksa. Počeo je da razmatra preseljenje u Los Anđeles. Otišao je čak toliko daleko da je 1996. prebacio operacije kluba u Anahajm. Međutim, zakup Kingdoma, koji je trebalo da traje još devet godina, kao i pretnja NFL-a svakodnevnim kaznama u iznosu od šest cifara, osujetili su svaki pokušaj selidbe.

Uspeh pod Alenom

Liga je brzo pronašla idealnog naslednika u Alenu. On je rođen u Sijetlu. Ostvario je savršenih 1600 poena na SAT testu. Napustio je Državni univerzitet Vašington i stekao bogatstvo kao suosnivač Majkrosofta sa Bilom Gejtsom 1975. godine. Dijagnoza raka osam godina kasnije dovela je do njegovog odlaska iz kompanije. Vremenom je svoju energiju usmerio ka sportu. Kao strastveni ljubitelj košarke, 1988. je kupio Portland Trejlblejzerse za 70 miliona dolara.

Nakon Beringovog neuspešnog pokušaja da preseli Sihokse niz pacifičku obalu, Alen je 1997. kupio franšizu za tada rekordnih 194 miliona dolara. Pet godina kasnije, tim je dobio novi dom – današnji Lumen Fild – pri čemu je Alen lično platio 130 miliona dolara od ukupnih 430 miliona. Uspeh je brzo usledio. Tokom Alenovog vlasništva, Sihoksi su dva puta stigli do Superboula, pobedivši u februaru 2014. sa glavnim trenerom Pitom Kerolom, kvoterbekom Raselom Vilsonom i nemilosrdnom odbranom „Legion of Boom“. U njoj su igrali Ričard Šerman, Erl Tomas i Kem Čenselor.

U poređenju sa drugim vlasnicima, Gejnis se seća da Alen nije često prisustvovao NFL sastancima. Ali kada bi se pojavio, njegov glas je imao veliku težinu. „Bilo je kao u staroj reklami za E.F. Haton“, kaže Gejnis. „Kada E.F. Haton govori, ljudi slušaju“. Alen je, prema Gejnisovim rečima, imao ključnu ulogu u rešavanju radnog spora u ligi 2011. i u povratku NFL-a u Los Anđeles.

Filantrop

Veliki deo Alenove pažnje bio je posvećen filantropiji. Tokom života donirao je više od dve milijarde dolara. Uključujući 500 miliona dolara Institutu Alen za nauku o mozgu, organizaciji koju je osnovao 2003. godine. Osam godina pre smrti potpisao je i Giving Pledge, inicijativu u kojoj se bogati pojedinci obavezuju da će donirati više od 50% svog bogatstva u humanitarne svrhe. Preminuo je 2018. u 65. godini, sa procenjenom neto imovinom od 20,3 milijarde dolara.

Džodi Alen, kao izvršiteljka njegove imovine, od tada upravlja brodom. A sada su Sihoksi po drugi put u istoriji franšize postali šampioni Superboula. Ali ona neće još dugo moći da uživa u toj vožnji. Iako su Sihoksi nedavno demantovali da je tim na prodaju, stručnjaci veruju da će se ubrzo pojaviti na tržištu nakon što se finalizuje prodaja Trejlblejzersa. Gejnis predviđa da bi proces prodaje mogao da traje od šest meseci do godinu dana.

Iako je budućnost pomalo neizvesna, Alen ostavlja franšizu u dobrim rukama.

„Moram da zahvalim organizaciji koju predvodi [generalni menadžer] Džon Šnajder. I naravno timu i igračima“, rekla je sa bine na stadionu Livajs u nedelju uveče. „Volimo vas. Volimo legende“.

Džastin Birnbaum, novinar Forbes