Tramp pretnjom uvođenja carina Meksiku otežao biznis svom zetu Kušneru
Govoreći u jednom podkastu u decembru, Džared Kušner najavio je sledeći veliki potez svoje firme Affinity Partners: investiciju u jednu od vodećih infrastrukturnih kompanija u Meksiku. Affinity je radio na tom poslu 18 meseci s kompanijom čije ime nije otkrio i bio je u završnoj fazi sklapanja ugovora.
„Teza u to vreme bila je da Meksiko ima koristi od koncepta nearshoring-a“, rekao je Kušner u podkastu Invest Like The Best s Patrikom O’Šonesijem, misleći na praksu premeštanja proizvodnje i operacija bliže ciljnom tržištu, poput Sjedinjenih Država. „Postoji velika želja u SAD-u da se proizvodi niže kategorije prave bliže kući, a ne u Aziji ili preko mora“.
Sada je taj dogovor na čekanju, prema rečima izvora bliskog kompaniji Affinity. Odluka predsednika Donalda Trampa da ove nedelje uvede carine od 25% Meksiku – koje su trenutno odložene za 30 dana zbog pregovora – zakomplikovala je planove njegovog zeta. On će morati da sačeka dok se situacija oko trgovinskih odnosa ne razjasni. Takođe se postavlja pitanje potencijalnog sukoba interesa za Trampa, čija odluka da optereti Meksiko carinama utiče na Kušnerovu planiranu investiciju. Izvor je dodao da Kušner u potpunosti podržava ciljeve predsednika Trampa i veruje da je saradnja s njim dugoročno bolja za Meksiko.
Značaj nearshoring-a za Meksiko
Već mesecima je jasno da će Tramp pokušati da ponovo pregovara o trgovinskom sporazumu između SAD-a i Meksika čim stupi na dužnost (trenutni sporazum je onaj koji je nadgledao tokom svog prvog mandata). U decembarskom podkastu, Kušner je priznao da to stvara određenu nesigurnost kada je reč o investicijama u zemlju u ovom trenutku. Ali, pohvalio je svog tasta. „Stvari na koje se fokusira […] vidim samo kao neto pozitivne za Meksiko kroz vreme“, rekao je. „Ako sarađuju s njim. Ako ne sarađuju, to bi očigledno moglo ozbiljno da ugrozi njihovu ekonomiju. To je sada očigledno faktor rizika“.
Meksiko je najveći trgovinski partner Sjedinjenih Država, a ekonomske veze između dve zemlje jačaju zahvaljujući talasu nearshoring-a poslednjih godina. Američki proizvođači su premeštali proizvodnju u Meksiko umesto Azije. Trgovinski rat carinama mogao bi da uspori taj trend. Oporezivanje roba stopom od 25% štetilo bi „investicijama i konkurentnosti“ Meksika, navodi se u izveštaju BBVA Research. Ipak, analitičari primećuju da, ukoliko carine ostanu niže od onih na robu iz Kine i drugih zemalja van Severne Amerike, Meksiko bi i dalje imao koristi od nearshoring-a jer „je i dalje profitabilnije proizvoditi u Meksiku i izvoziti u SAD nego iz drugih zemalja, naročito iz Kine“ (Tramp je uveo carine od 10% na kineske proizvode od 4. februara.)
Nepoznati detalji posla u Meksiku
Affinity nije objavio nikakve detalje o poslu koji planira u Meksiku. Kušner je nazvao kompaniju „jednom od vodećih infrastrukturnih kompanija“ u zemlji. On je rekao i da će to biti participativna preferencijalna investicija. To znači da bi Affinity dobijala i fiksne dividende i deo dobiti od akcija.
Trampove pretnje carinama mogle bi pogoditi i infrastrukturni sektor Meksika, posebno kompanije koje zavise od uvoza i izvoza građevinskog materijala.
Meksička predsednica Klaudija Šejnbaum napisala je u subotu na platformi X da će uvesti recipročne carine Americi ukoliko Trampovi planovi budu sprovedeni. Te mere mogle bi, prema izveštajima, uključivati proizvode poput čelika i aluminijuma. Meksiko uvozi više od 40% svojih čeličnih i aluminijumskih proizvoda iz SAD-a. To bi moglo povećati troškove gradnje za velike infrastrukturne firme i kompanije koje grade fabrike u zemlji.
Ilon Mask je prošlog jula na konferenciji povodom poslovnih rezultata Tesle najavio da će pauzirati izgradnju nove fabrike u Montereju u Meksiku, sve dok se ne završe američki predsednički izbori. On je naveo da „Tramp tvrdi da će uvesti visoke carine na vozila proizvedena u Meksiku, tako da nema smisla ulagati mnogo u Meksiko ako će to biti slučaj“. Status Teslinih planova za fabriku još uvek je neizvestan.
Nagrada za Kušnera
Kušnerove veze sa Meksikom datiraju još iz prve Trampove administracije. Tada je služio kao viši savetnik predsednika i radio na postizanju Sporazuma između Sjedinjenih Država, Meksika i Kanade. Reč je o sporazumu o slobodnoj trgovini među susedima potpisanom 2018. godine. On je napravljen nakon Trampove pretnje uvođenjem carine od 25% na deo njihovog izvoza. (Meksiko je kasnije Kušneru dodelio prestižnu nagradu „Asteka orao“ za njegove napore.) To iskustvo zbližilo ga je sa Luisom Videgarajem, bivšim visokim zvaničnikom meksičke vlade. Njega je Kušner 2023. postavio za lidera investicija u veštačku inteligenciju u kompaniji Affinity.
Kušner je upoznao Videgaraja tokom Trampove prve predsedničke kampanje u proleće 2016. godine. Tada je Videgaraj bio ministar finansija predsednika Enrikea Penje Nijeta. Njih dvojica su pomogli da se organizuje sastanak između Trampa i Penje Nijeta, što je izazvalo proteste u Meksiku. Videgaraj je podneo ostavku nakon te situacije, ali je kasnije vraćen na mesto ministra spoljnih poslova. I postao je glavni posrednik Meksika u Vašingtonu nakon Trampove pobede. Videgaraj nije odgovorio na zahtev za komentar o svom radu za Affinity.
Meksiko bi bio novo tržište za Affinity, koji je do sada investirao u najmanje osam zemalja. To uključuje berzansku kompaniju za franšize brze hrane u Brazilu i startap za fitnes tehnologiju u Nemačkoj. To su dve zemlje protiv kojih je Tramp poslednje nedelje zapretio carinama u okviru BRICS-a i Evropske unije.
Prikupio gotovo pet milijardi dolara
Kušner je osnovao Affinity 2021. godine, ubrzo nakon što je napustio Belu kuću. Inicijalno je prikupio 3,1 milijardu dolara od investitora, pretežno sa Bliskog istoka, predvođenih saudijskim državnim fondom. U decembru je najavio da je firma prikupila dodatnih 1,5 milijardi dolara od dva postojeća investitora. To su Katarska investiciona uprava i kompanija Lunate Capital iz Abu Dabija, koja je deo Kraljevske grupe Ujedinjenih Arapskih Emirata. Time su ukupna sredstva kompanije porasla na 4,6 milijardi dolara. Forbes procenjuje da nova investicija povećava vrednost firme na 200 miliona dolara, u odnosu na 170 miliona pre nego što je finansiranje najavljeno.
Dodatna sredstva omogućila su Kušneru veće mogućnosti ulaganja u nove projekte. Uključujući luksuzni rizort vredan 1,5 milijardi dolara u Albaniji, koji je odobrila vlada te zemlje u decembru. I luksuzni hotel vredan 500 miliona dolara s Trampovim brendom u Srbiji, zajedno sa mogulom nekretnina iz Dubaija Mohamedom Alabarom. Affinity je takođe u januaru kupio dodatnih 5% u izraelskoj finansijskoj firmi Phoenix Financial za 130 miliona dolara. Time je svoj udeo povećao na 9,9%, što je imovina vredna skoro 440 miliona dolara.
Monika Hanter-Hant, novinarka Forbes
Đakomo Tonjini, novinar Forbes