Najstroža kazna NBA lige za Kliperse i vlasnika kluba: Milijader Stiv Balmer suspendovan na godinu dana

Vlasnik Los Anđeles Klipersa Stiv Balmer, deveta najbogatija osoba na svetu suspendovan je na godinu dana, prema odluci NBA. Reč je o strogoj kazni, nakon što je utvrđeno da su prekršena pravila o ograničenju plata u poslovima povezanim sa bivšom zvezdom Klipersa Kavaijem Lenardom.

Balmer je suspendovan jer je pokušao da pomogne Lenardu da „dobije prilike za zaradu van terena“.

Takođe i zbog toga što je „odobrio poslovni dogovor za koji je znao da predstavlja preduslov“ da kompanija Aspiration, fintech kompanija koja je sa Lenardom potpisala sponzorski ugovor vredan 22 miliona dolara, „sklopi ugovor o reklamnoj saradnji“.

Aspiration je takođe bila korporativni sponzor Klipersa i sponzor čiji se logo nalazio na dresovima ekipe. Takođe i partner Intuit Dome-a, matične arene Klipersa vredne dve milijarde dolara, izgrađene 2024.

Najstroža izrečena kazna u istoriji profesionalnog sporta

Klipersi su kažnjeni novčanom kaznom od 30 miliona dolara. Moraće da se odreknu pet pikova prve runde NBA drafta, po jednog na draftovima 2029, 2030, 2031, 2032. i 2033. godine. Ova kazna se smatra jednom od najstrožih kazni izrečenih nekoj ekipi u istoriji profesionalnog sporta.

Predsednica poslovnih operacija Klipersa Džilijan Zaker suspendovana je bez plate na godinu dana. Predsednik košarkaških operacija Lorens Frenk suspendovan je bez plate na šest meseci.

Lenard, koji se za predstojeću NBA sezonu vraća u Toronto Reptorse, platiće ligi 700.000 dolara na ime nadoknade. Ipak neće biti suspendovan. Klipersi su odbacili nalaze i kazne koje je NBA objavila u sredu, prenosi ESPN.

Optužuje ligu da je sprovela „izuzetno pristrasnu istragu sa ciljem da opravda unapred utvrđenu priču, umesto da se rukovodi činjenicama i dokazima“.

Iz kluba su poručili: „Ono što nam je liga privatno saopštila razlikuje se od onoga što je danas javno objavila“, dodajući da nameravaju da ospore nalaze istrage i izrečene kazne.

„Integritet i poštovanje prema ovoj igri su temelj onoga ko sam ja“, rekao je Lenard u saopštenju koje prenosi ESPN. „Preuzimam punu odgovornost za propuste u proceni ljudi iz svog bliskog okruženja. Žao mi je zbog pažnje koju je ova situacija izazvala kod navijača i moje porodice“.

Balmer deveta najbogatija osoba na svetu

Procenjuje se da Balmerovo bogatstvo iznosi 152,7 milijardi dolara, što ga čini devetom najbogatijom osobom na svetu. Klipersi su na Forbes listi najvrednijih NBA timova za 2025. godinu procenjeni na 7,5 milijardi dolara. To ih svrstava na četvrto mesto, iza Njujork Niksa, Los Anđeles Lejkersa i Golden Stejt Voriorsa.

Istraga NBA lige protiv Balmera i Klipersa zasnovana je na tužbi koju je podneo bivši međunarodni košarkaš Džoni Vilks. On je tvrdio da mu je pokojni izvršni direktor Klipersa Džeri Vest obećao 2,5 miliona dolara kako bi tokom perioda slobodnih agenata 2019. privoleo Lenarda, kao i njegovog ujaka i poslovnog savetnika Denisa Robertsona, da pređu u Kliperse.

Vilks je bio blizak prijatelj Robertsonov, a takođe je tvrdio da je savetovao Kliperse da dovedu Pola Džordža putem trejda.

Tužba je na kraju odbačena, ali su Klipersi stekli negativnu pažnju zbog pravne bitke. Tim je kasnije bio predmet izveštaja sportskog novinara Pabla Torea, koji je objavio imejlove zaposlenih u Klipersima iz kojih se vidi da su koordinisali promotivna pojavljivanja Lenarda sa sponzorima čije učešće nije bilo javno objavljeno. Među njima je bila i kompanija Aspiration.

NBA je potom pokrenula višegodišnju istragu protiv kluba kako bi utvrdila da li je tim koristio ova partnerstva za tajno isplaćivanje novca Lenardu.

Prema Toreovom izveštaju, Balmer je u Aspiration uložio više od 50 miliona dolara u vreme kada je Lenard imao sponzorski ugovor sa tom kompanijom. On je navodno uključivao i tajni dodatni dogovor vredan još 20 miliona dolara.

Antonio Pekenjo IV, novinar Forbes