Bezos brani odluku da zabrani Vašington Postu da podrži jednog od kandidata na izborima

Milijarder i vlasnik Vašington Post, Džef Bezos, juče je branio svoju odluku da blokira list od davanja podrške predsedničkom kandidatu. Potez je izazvao žestoke reakcije, ostavke zaposlenih i, prema izveštajima, otkazivanje 200.000 digitalnih pretplata.

U autorskom tekstu za novine, Bezos je napisao da podrška predsedničkim kandidatima „ne utiče na rezultat izbora“ i dodao: „Nijedan neopredeljeni birač u Pensilvaniji neće reći, ‘Odabraću kandidata kojeg podržavaju te novine’“.

„Principijelna odluka“

Milijarder je potom argumentovao da predsedničke podrške „stvaraju percepciju pristrasnosti… i zavisnosti“ i da je odluka da se one ukinu bila „principijelna odluka“.

Vlasnik Vašington Posta naglasio je da nije bilo nikakve pogodbe, niti su kandidati ili njihove kampanje bili konsultovani ili obavešteni o odluci unapred.

Bezos se pozvao na istraživanja koja pokazuju opadanje poverenja javnosti u medije. Predstavio je odluku kao pokušaj da se povrati poverenje i izbegne zamena novina „neproverenim podkastima, netačnim objavama na društvenim mrežama i drugim neproverenim izvorima vesti“.

Izgubili 8% čitalaca

„Većina ljudi veruje da su mediji pristrasni. Svi koji to ne vide obraćaju malo pažnje na stvarnost, a oni koji se bore protiv stvarnosti gube… Samo po sebi, odustajanje od podrške predsedničkim kandidatima nije dovoljno da značajno podignemo nivo poverenja, ali je to značajan korak u pravom smeru“, napisao je Bezos.

Nakon što je milijarder Džef Bezos prošle nedelje doneo odluku da zabrani Vašington Postu da podrži potpredsednicu Kamalu Haris, 200.000 ljudi je otkazalo digitalnu pretplatu do juče u podne, izveštava Nacionalni javni radio (NPR). To je oko 8% pretplatnika sajta Posta.

NPR je naveo izjave dvoje zaposlenih u novinama koji su upućeni u situaciju. Oni tvrde da su stotine hiljada pretplatnika otkazale pretplatu u ponedeljak, te da je broj otkazivanja nastavio da se povećava tokom poslepodneva (Vašington Post je odbio da komentariše za NPR).

I novinari odlaze

Najmanje dva novinara su dala otkaz zbog ove odluke, a glavni urednik i bivši kolumnista Robert Kagan izjavio je na CNN-u da je odluka o napuštanju bila laka, jer je „očigledno reč o pokušaju Džefa Bezosa da pridobije naklonost Donalda Trampa uoči moguće pobede“.

Bezos još nije komentarisao odluku da se ne podrži kandidat.

Vest o tome da je Bezos odlučio da spreči novine da podrže Haris objavljena je prošlog petka. Izvršni direktor Vašington Posta Vilijem Luis izjavio je da je odluka doneta u pokušaju da se „vrate korenima da ne podržavaju predsedničke kandidate“, kao i da je doneta kao „podrška sposobnosti naših čitalaca da sami donesu odluku“ o tome za koga će glasati.

Portparol Vašington Posta je odbio da komentariše za Forbes.

Pretplatu na Vašington Post plaća 2,5 miliona ljudi, bilo u štampanom obliku, digitalnom ili oba, prema izveštaju NPR-a.

Nakon što su obavešteni da Vašington Post neće podržati nijednog kandidata, zaposleni su navodno bili „šokirani“. Do kraja petka, 18 kolumnista u novinama objavilo je komentar u kojem navode da je odluka bila „užasna greška“. Bivši izvršni urednik Marti Beron, zajedno sa nekadašnjim istaknutim novinarima lista Karlom Bernstajnom i Bobom Vudvordom, kritikovao je odluku. Beron je rekao da ona pokazuje „kukavičluk“ i „uznemirujuću nedoslednost“.

Podržavali kandidate protiv Trampa

Vašington Post redovno podržava predsedničke kandidate u poslednjih 36 godina. Poslednji put kada nije podržao nijednog kandidata bilo je 1988. godine, kada je republikanac Džordž H.V. Buš pobedio demokratu Majkla Dukakisa. U 2016. i 2020. godini, Vašington Post podržao je kandidate koji su se suprotstavljali bivšem predsedniku Donaldu Trampu.

Uredništvo je navelo da je Hilari Klinton, koja se takmičila protiv Trampa 2016. godine, „potencijalno odlična predsednica Sjedinjenih Američkih Država, i podržavamo je bez zadrške“, dok je 2020. uredništvo reklo da je predsednik Džo Bajden „izuzetno kvalifikovan, po karakteru i iskustvu“.

Mediji se opredeljuju

Milijarder i vlasnik Los Anđeles Tajmsa Patrik Sun-Šiong takođe je blokirao podršku koju je uredništvo planiralo za Haris, prema izveštaju Semafora, koji je prvi objavio ovu vest. Sun-Šiong je odbacio tvrdnje da je blokirao podršku, rekavši u objavi na X mreži da je od odbora zatraženo da „pripreme činjeničnu analizu svih pozitivnih i negativnih politika svakog kandidata tokom njihovih mandata u Beloj kući, i kako su te politike uticale na naciju“, ali je „Urednički kolegijum odlučio da ostane tih“. Kao rezultat ove odluke, najmanje tri člana uredničkog kolegijuma su dala ostavku, a više od 200 zaposlenih poslalo je otvoreno pismo menadžmentu tražeći objašnjenje. Njujork Tajms je izvestio da su hiljade ljudi otkazale pretplate, mada tačan broj nije poznat.

Novinari iz LA Tajms sindikata objavili su saopštenje u četvrtak uveče, priznajući da su mnogi čitaoci „ljuti, uznemireni ili zbunjeni“. Ali su ih pozvali da ne otkazuju svoje pretplate. „Ta pretplata obezbeđuje plate za stotine novinara u našoj redakciji“, stoji u saopštenju. „Naši članovi-novinari svakodnevno rade na tome da čitaoce informišu tokom ovih burnih vremena. Zdrava demokratija je informisana demokratija“. Sindikat je naveo da je i dalje „duboko zabrinut“ zbog poteza Sun-Šionga i da nastavlja da traži odgovore.

Forbes procenjuje da Bezos ima neto bogatstvo od oko 206,2 milijarde dolara po čemu je treća najbogatija osoba na svetu.

Moli Bohenon, novinarka Forbes