Kako su penzioneri za šest meseci izgubili životnu ušteđevinu zbog lažne državne istrage

Penzioneri Leri Kuk i njegova supruga ceo vek su radili da bi uštedeli više od milion dolara. Trebalo im je samo šest meseci da sve izgube u prevari, ostavljajući ih s praznim računom u banci, šokantnim poreskim računom i zbunjujućim povećanjem premija za zdravstveno osiguranje.

Leri se potpuno jasno seća dana kada mu se život promenio. Bilo je to 21. septembra 2023. Penzionisani sveštenik i njegova supruga Barbara, oboje u dobi od 82 godine, kupovali su u Volmartu blizu svog doma u Čajna Lejku u Mejnu kada je Barb primila poziv za koji se tvrdilo da je iz Amazona.

Ranije tog meseca, Barb je imala problem s kupovinom na Amazonu i pokušavala je da ga reši Kada je pozivalac rekao da zove zbog prevarnih kupovina povezanih s Lerijevim imenom i brojem socijalnog osiguranja, Barb je obratila pažnju. Pozivalac je naveo pet kupovina obavljenih na Lerijevo ime iz različitih saveznih država i zemalja. Leri nije prepoznao nijednu od njih. Pozivalac je tražio da nastave razgovor, a kasnije je rekao da mu se pridružio menadžer sigurnosti TD banke, što je imalo smisla. TD je bila Kukova banka.

Ubeđivanje

Kod kuće, Leri je primio još jedan poziv. Ovaj put, pozivalac je rekao da su iz Federalne trgovinske komisije, koja istražuje prevaru i potencijalno pranje novca i da je Leri meta. Oglasila su se zvona za uzbunu. Leri je rekao da treba da kontaktira advokata. Pozivaoci su mu rekli da bi to verovatno dovelo do skupog sudskog postupka ili da bi mogao da pomogne vladi da uhvati onoga ko stoji iza toga. Opisali su nešto poput programa zaštite svedoka. Leri i Barb bi dobili nove brojeve socijalnog osiguranja i prebacili svoj novac u lažne fondove.

Leri je tražio dokaz. U roku od sat vremena stigao je dokument koji liči na službeni, na memorandumu Ministarstva finansija u kojem ga savetuju, ako bude sarađivao i držao stvar u tajnosti, da će biti oslobođen odgovornosti. Pozivalac je upozorio da bi Lerijeva deca takođe mogla biti izložena istrazi, pa čak i spomenuo da zna za transfer između Lerija i njegovog sina putem TD banke. Takav se transfer novca zaista dogodio, što je Lerija nateralo na razmišljanje.

Isplate novca u bitkoinu

Leri je nevoljno pristao. Rečeno mu je da će sarađivati ​​s vladinim agentom po imenu Rajan, koji ga je kontaktirao putem navodno šifrovanog WhatsApp broja. Rajan je uputio Lerija da podigne 10.000 dolara, fotografiše potvrdu o isplati i gotovinu, a zatim uplati novac na bitkoin bankomat u Augusti u Mejnu. Rajan ga je uveravao da će novac biti vraćen, plus kamate. To je bilo prvo od mnogih isplata i uplata u Mejnu i na Floridi, gde su Kukovi letovali.

Činilo se da Rajan uvek tačno zna gde je Leri, ponekad mu je nudio uputstva. Tokom sledećih nekoliko meseci, Leri je posetio više od 30 bitkoin bankomata. Ispraznio je tekući i štedni račun, a zatim posegnuo za penzijskim računima. Do aprila, Leriju je rečeno da mora da kupi zlato, kovanice u vrednosti od 100.000 dolara, a kasnije i poluge, koje su agenti pokupili na parkinzima. Leri je zatim otišao na misionarsko putovanje u Keniju. Kad se vratio, tzv. posebna šifrovana vladina verzija WhatsApp-a nestala je s njegovog telefona.

Nazvao je Komisiju i pitao za Rajana. Umesto toga, upućen je da prijavi prevaru. Zastupnik mu je rekao – „Gospodine Kuk, nema Rajana“.

Šta se kasnije dogodilo sa Kukovima i kako se priča zakomplikovala pogledajte u Forbes videu: