Ne zaboravite najgluplje i najkatastrofičnije naučno predviđanje ikada: Koštalo je milione ljudi
Sredinom marta, preminuo je naučnik Pol Erlih. Ostaće upamćen po svojim predviđanjima da će se svet suočiti sa velikim problemom da prehrani rastuću populaciju ljudi. Glavni urednik Forbes magazina, Stiv Forbs, u svojoj rubrici „Šta je pred nama“ analizirao je Erlihovu zaostavštvinu.
Ko je bio Pol Erlih
Populaciona bomba koja nikada nije eksplodirala. Katastrofalna greška u proceni Pola Erliha.
Pol Erlih je umro pre nekoliko dana u dobi od 93 godine. Malo je intelektualnih propusta u modernoj istoriji bilo toliko spektakularno ili značajno kao njegova predviđanja o neizbežnoj globalnoj masovnoj gladi.
Kad je biolog sa Stenforda objavio knjigu Populaciona bomba 1968. učinio je to sa sigurnošću koja nije trpela sumnju. Već prva rečenica knjige glasila je: „Bitka za prehranu celog čovečanstva je završena“. Od prvih stranica knjige navodi se da ništa ne može da spreči glad u kojoj će stotine miliona ljudi umreti tokom 1970-ih i da će doći do značajnog porasta svetske stope smrtnosti.
To nisu bile okvirne prognoze. Predstavljene su kao gvozdeni zakon.
Engleska neće postojati, SAD će deliti vodu i hranu
Predviđanja se tu nisu zaustavila. Erlih je tokom govora 1971. prorekao da će se kladiti da Engleska neće postojati do 2000. godine. Takođe je tvrdio da će SAD uvesti raspodelu vode do 1974. a hrane do 1980.
Otišao je još dalje, predviđajući da će 65 miliona Amerikanaca umreti od gladi. To nisu bila sporedna razmišljanja.
Erlih je postao medijska zvezda, pojavivši se u emisiji The Tonight Show sa Džonijem Karsonom oko 20 puta, i više puta se pojavljivao na naslovnim stranama časopisa.
Negativan uticaj na politike država
Nažalost, njegova sumorna proročanstva imala su ogroman uticaj na politike vlada širom sveta. Takođe je uticao na lične odluke desetina miliona parova, čak i nevenčanih, da nemaju drugo dete ili da uopšte ne rađaju decu.
Njegov duboki pesimizam pomogao je da se podstakne ružna ideja da su ljudi prokletstvo za dobrobit planete. To je pomoglo u potkopavanju verovanja u svetost života. Stvarnost je donela sveobuhvatan i ponižavajući sud Erlihovim predviđanjima.
Brojke demantuju Erliha
U poređenju sa 3,5 milijardi ljudi koji su živeli 1968. godine, sada se procenjuje da ih ima 8,1 milijarda, što je jedna od najbržih stopa rasta stanovništva u ljudskoj istoriji. Ipak, tokom istog razdoblja, broj smrtnih slučajeva od velikih gladi dramatično je opao zahvaljujući poboljšanim strategijama uzgoja useva, proširenoj globalnoj trgovini hranom i bržim međunarodnim odgovorima.
Broj smrtnih slučajeva od gladi pao je za 99%. Udeo pothranjenih ljudi značajno je pao, sa procenjenih 30-35% svetske populacije 1970. na oko 10% u poslednjoj deceniji. Ono što Erlih katastrofalno nije uspeo da uzme u obzir bila je ljudska domišljatost.
Umesto svetske gladi i smrti, 1970-ih dogodila se revolucija u proizvodnji hrane koju je predvodio poljoprivredni inovator Norman Borlag. Borlagova zelena revolucija smanjila je stopu gladi sa 16 miliona u šezdesetim na 1,3 miliona u sedamdesetim, na minimalne nivoe danas. U međuvremenu, globalna stopa smrtnosti nastavila je znatno da pada, a unos kalorija po osobi povećao se za 24%.
Protiv najsiromašnijih na svetu
Ono što Erlihov neuspeh čini više od intelektualne znatiželje jeste njegova duboko antihumana dimenzija. Njegov okvir nije tretirao ljude kao one koji rešavaju probleme, već kao sam problem. Ta ideologija, odevena u naučnu odeću, pružala je intelektualno pokriće za prisilne državne intervencije protiv najsiromašnijih ljudi na svetu.
Na primer, sredinom 1970-ih, Indija je pokrenula program prisilne sterilizacije koji je pogodio nekoliko miliona ljudi pre nego što je zbog negativne reakcije bila prisiljena da ga napusti.
Kina je uvela užasnu politiku samo jednog deteta koja je dovela do bezbrojnih prisilnih pobačaja, čak i u kasnim fazama trudnoće. Kina, koja je tek nedavno napustila ovaj program, danas se suočava s katastrofalnom demografskom krizom jer se njeno stanovništvo, koje prerano stari, sada smanjuje. Vlada je promenila smer i aktivno podstiče parove da imaju više dece.
Svet je krenuo dalje
Danas je verovatno da više ljudi umire od prejedanja ili konzumiranja pogrešnih vrsta hrane nego od gladi ili pothranjenosti. Ta inverzija Erlihovog scenarija noćne more možda je najprikladniji epitaf za globalnu centralnu tezu njegovog života.
Globalna proizvodnja hrane je eksplodirala. Glad je retka i gotovo uvek je posledica rata, a ne iscrpljivanja resursa. Erlih nije samo pogrešio u vezi s brojkama. Pogrešio je u vezi same prirode čovečanstva, njegove sposobnosti da inovira, prilagođava se i hrani svet u razvoju. Bomba koju je predvideo nikada nije detonirala.
Svet je ipak krenuo dalje i procvetao.